在非洲中部的密林里，居住着一个贝拉尔部族。这个部族沿袭一种奇特的食葬习俗，他们分食本族死者遗体，葬死者于生者腹中，因而被称为食葬族。
　  在非洲500多个部族中，贝拉尔是个较小的部族。他们深居在坦噶尼喀湖西北部人迹罕到的林海里，靠狩猎为生，主要猎取林中的各种动物，如鸟兽蛇猴等。猎手都是射术很高明的男性青壮年，狩猎的工具是自制的弓箭。在猎猴时，他们先用箭把猴崽射伤，故意让中箭的猴崽哀叫，并不抓它，把母猴从林中引诱出来后，连母猴带猴崽一起射杀，这是他们常用的欲擒故纵的猎法。
　  贝拉尔族是一夫一妻制。丈夫外出打猎，妻子在家带孩子，忙家务事。妇女们也很爱修饰打扮，闲时她们就聚在广场，互相梳理头发。把兽骨在石头上磨光，串起来挂在脖子上，做成饰物。她们感到戴项链很美，磨制项链是她们生活的乐趣。
　　如有族人去世,,全族人都会马上赶到死者的家, 围在遗体旁痛哭失声，哭声彻夜不停。在热带高温下，遗体很快容易腐败，不能停留太久，于是在族长的主持下，于次日就会举行了盛大的食葬仪式。先是移尸，由青年人抬着遗体，走向一间被当作临时“灵堂”的大房子。房子的地中央铺着新鲜树叶，遗体就放在树叶上。遗体四周遍插着各种颜色的鸟翎和羽毛，象征死者的灵魂插上鸟的翅膀，飞向极乐世界，然后再飞回故乡部落。
　　移尸完毕，由族长主持向遗体告别。全族人围立遗体两旁，在族长带领下，念着咒语，表示为死者祈祷冥福。紧接着又是一阵哭声，哭声刚落，就开始分尸。只见族长手执一把钢刀，在众目睽睽之下，把刀尖刺入尸体的胸膛，然后一直划到腹部，这时死者的腹部就像被捅破了的气球，发出卟的一声，内脏外露，但并未出一滴血。这时族长把手伸进死者的胸膛里，掏出心脏，之后再伸进腹腔，掏出其他内脏，接着把四肢分割开来，割成一块一块的肉块，然后把肉块分配给在场的全族人吃。
　　分肉的方法也有一定的规矩。大腿肉多的部分分给死者的家属，膝盖以下的小腿部分分给死者的兄弟，心脏分给族长，头部分给死者的孩子，腹部分给部族各家。阴茎和睾丸分给死者亲属中的年轻女人或已婚未孕的妇女。胳膊分给猎物最多的猎手。大块分配完毕之后，再由各家细分成许多小块，这时就开始吃起来。吃的时候，每个人的面部表情都很认真严肃，默默无言。母亲们把肉块用嘴嚼碎，再喂进小孩的口中。细嚼细咽，整个食葬过程共历时两个小时，遗体被全族人分吃一光。
　　吃肉的时候，既不煮熟，也不加温，更不烧烤。生吃遗体，在贝拉尔人看来是表明死者在死后，仍然能返回本族部落来，活在每个人的心中，与全族人永世同在。贝拉尔族人死时都希望能“享受”这种食葬，希望自己的灵魂仍然活在本族人的心中。
　　食葬仪式结束之后，参加葬仪的全体族人均破涕为笑，每个人都没有了眼泪，个个都面带笑容，他们高兴的是死者又在生者心中复活了，他们像真有其事那样，欢迎死者又重新回到部族里来，和大家共同生活。
　　贝拉尔族的葬法是祖先留传下来的，自古如此。只是不同年龄、不同性别的死者，分食的部位有所不同。死者如果是女性，她遗体的乳房部分要分给正在哺乳的孩子妈妈吃，以便她们能多下奶好给孩子哺乳。若是年轻的猎手在狩猎中牺牲了，他的遗体头部和眼珠子，要分给全族优秀的猎手吃，以保护他们狩猎安全，在打猎时眼睛更明亮，目光更敏锐，头脑更清醒，能捕获更多的猎物。
　　他们分食本族死者遗体，只是他们的一种信仰，一种风俗。他们盼望死者重返本族，也是一种美好的善良的愿望。虽然目前世界上某个角落里仍有少数人吃人的部族，但贝拉尔决不是人吃人的部族。食葬只是他们的风俗。