【轉載】南極萬年冰架料五年後崩塌
(星島日報報道)美國太空總署（NASA）周四發表研究結果，指南極大型冰架之一拉森B冰架（Larsen B Ice Shelf）僅餘的完整部分正迅速消融，可能在未來數年完全崩解，使海平面進一步上升。拉森B冰架至少已存在一萬年，在二○○二年局部崩塌，剩餘的部分面積約一千六百平方公里，面積相當於美國羅得島的一半。科學家利用航空測量及雷達數據研究，負責的NASA噴射推進實驗室科學家卡辛達表示分析數據後，發現拉森B冰架日漸寬闊的裂縫最終將完全裂開，情況可能在二○二○年發生。當出現這種情況，冰川將以較快速度流入海洋，令海平面上升。此外，冰架的兩大支流冰川也正在加速流動，快速消融。
卡辛達感慨地表示：「雖然能親眼見證冰架變得不穩定並且崩解，在科學上令人?迷，但對我們的星球來說是個噩耗。這塊冰架至少已存在一萬年，卻很快就要消失。」參與撰寫研究報告的冰川學家里尼奧也指出，研究結果可反映氣候暖化對這些冰川的影響。大部分科學家預計氣候暖化會加劇水災、旱災及熱浪問題，令海平面上升。
冰架又稱冰棚，是陸地的冰川或冰原流入海中，並漂浮在海陸交界處的巨大平台。目前最大的冰架面積相當於法國。南極洲有數十個冰架，當中包括拉森冰架，拉森冰架再被細分為三塊冰架區域，從北到南依次序為拉森A、拉森B及拉森C。拉森B位於南極半島，朝?南美洲南端延伸，是科學家記錄冰架消融過程的兩個主要地區之一。
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